В статье отражены условия, обеспечившие возможность возникновения и дальнейшего успешного развития в КБ «Южное», являвшимся одним из ведущих предприятий-разработчиков боевых ракетных комплексов стратегического назначения, нового направления деятельности: создания ракет-носителей и космических аппаратов (КА). Представлен краткий перечень КА, разработанных КБ «Южное», и дан обзор программ космических исследований, осуществленных в период с 1962 по 1995 гг. с использованием этих аппаратов. Приведены этапы работы КБ по созданию КА и дано краткое описание характеристик и конструктивных особенностей этих аппаратов. Значительное внимание уделено вопросам создания и совершенствования комплексов обеспечивающей аппаратуры КА. В статье показан вклад КБ «Южное» в решение научно-технических проблем создания нескольких поколений КА и отражена его роль в изучениии и использовании космического пространства по программам «Космос» и «Интеркосмос», а затем в рамках государственной космической программы Украины